Focus + support act JD Walker en Yesterday’s Man
Zaterdag 27 februari 2010
MC de Bosuil, Weert
Recensie en foto’s: Ton & Babs

Op 27 januari speelde Thijs van Leer met zijn band Focus in de Bosuil te Weert. Het was voor ons al weer enkele jaren geleden dat we de band aan het werk hebben gezien dus deze thuiswedstrijd konden we niet aan onze neus voorbij laten gaan. De programmeurs van de Bosuil hadden voor deze gelegenheid niet een maar twee bands als support act aangetrokken, JD Walker en Yesterday’s Man.

In een volbepakte Bosuil mocht JD Walker als eerste op het hoofdpodium het spits afbijten. Deze in 1997 opgerichte vijfkoppige band bestaat naast zanger Ron van Casand uit basgitarist Edwin van de Weijdeven, drummer Robert van Dijck en uit twee gitaristen, Jeroen Scheepers en Frank van Gerwen. De bandleden delen een ongeëvenaarde passie voor muziek uit de periode eind jaren zestig, begin jaren zeventig. Enkele weken geleden hadden we deze band ook al in The Rambler te Eindhoven aan het werk gezien, alwaar ze een goed optreden gaven en ook in de Bosuil speelden de mannen een uitstekende set die uit covers van grootheden uit de blues- en rock wereld bestaat.

Er werd gestart met de Cream klassieker “Sunshine Of Your Love”, waarna er stevig werd voortgezet met de Rolling Stones hit “Jumpin’ Jack Flash”. Hiermee is dan ook de toon gezet en stevenen we af op een stevig, gedreven en enthousiast optreden van de band. Er kwam een diversiteit aan klassiekers voorbij. Zo hoorde we o.a. “Fleetwood Mac’s “Oh Well”, de Iron Butterfly cover “In a Gada da Vida”, Eric Clapton’s, “Crossroads” en de Crosby, Stills & Nash cover “Almost Cut My Hair”. Opvallend is het grote spelplezier wat de hele band uitstraalt, en met name zanger Ron van Casand weet het publiek met goede zang en de nodige grapjes probleemloos aan zich te binden. Na dik een uur is hun speeltijd voorbij en beëindigen ze hun set met de Led Zeppelin kraker “Whole Lotta Love”. De mannen van JD Walker kunnen terugkijken op een uitstekend optreden!

Daarna mag Yesterday’s Man het stokje overnemen. Deze band wordt o.a. door 3voor12 met grote interesse gevolgd. Amper een paar maanden na oprichting winnen ze immers al de bandwedstrijden Kaf en Koren en Batlle of the Bands. De indie-rock van de band heeft een grote theatrale inslag. Yesterday’s Men houdt namelijk van groots en meeslepend: de band laat zich niet door muziek, maar door de romantische literatuur en schilderkunst inspireren. Sorry voor degene die het wel konden waarderen maar op ons maakte hun optreden weinig indruk en we verkasten dan ook al snel naar het hoofdpodium in afwachting van het hoofdgerecht van de avond… Focus!

Met haar unieke progressieve rock manifesteerde Focus zich in de eerste helft van de zeventiger jaren als het succesvolste en meest gewaardeerde exportproduct van de Nederlandse popmuziek. Onder leiding van het geroemde duo Thijs van Leer op Hammond-orgel / dwarsfluit / zang en Jan Akkerman op gitaar werden hoofdzakelijk instrumentale hits voortgebracht. Interne strubbelingen maakten toendertijd een einde aan deze legendarische groep. Na een comeback die zich tot dusver hoofdzakelijk buiten onze landsgrenzen afspeelde is de band nu ook in eigen land terug in de frontlinie. Naast oprichter en muzikaal genie Thijs van Leer bestaat de band uit oudgediende Pierre van der Linden, bassist Bobby Jacobs en gitarist Niels van der Steenhoven.

Het werd een fantastisch optreden waarin Thijs van Leer ons meeneemt op zijn muzikale reis door het roemruchte Focus verleden. Er kwam veel oud werk voorbij, waaronder “House of the King”, “Eruption”, “Sylvia” en een combinatie van Focus II en III.

Thijs van Leer liet horen dat hij fluitspel nog perfect beheerst en leidt de band vanachter zijn Hammond tot grote hoogte. Het gitaarwerk van de talentvolle Niels van der Steenhoven is werkelijk fenomenaal, en tesamen met bassist Bobby Jacobs- telg uit de beroemde jazzfamilie zorgt deze ritmesectie voor de onmiskenbare sound uit de gouden Focus periode. Ook de terugkeer van Pierre van der Linden blijkt een gouden zet te zijn… Hij leeft zich helemaal uit achter zijn drumstel en geeft een solo weg waaraan menig jongeling een puntje aan kan zuigen.

Na bijna twee uur onafgebroken gespeeld te hebben beëindigen Thijs en band hun optreden met “Hocus Pocus” dat door het publiek met groot enthousiasme wordt ontvangen. Wat volgt is een ooroverdovend en verdiend applaus. Het publiek laat de band Focus niet zomaar gaan. Nog eenmaal komen Thijs en bandleden terug op het podium en wordt het nummer “Brother” ten gehore gebracht, en kunnen wij en alle andere aanwezigen terugkijken op een fantastisch optreden.

Foto’s van alle drie de bands kun je bekijken door HIER of door op een van de aan het verslag toegevoegde foto's te klikken.